Some news from Azeroth (World of Warcraft). Creamfudge got his fast flying mount last saturday. When the server was back up Creamfudge saved up around 5200 gold before setting of on his last trip in the slow flying mount to the riding trainer in Shadowmoon Valley. Here’s an image of the Turbo Charged Flying Machine including the dancing Hula Girl Doll on the dashboard (one of the materials needed to craft such a machine). The Hula Girl Doll is mounted on a spring and moves and bops around as you fly. Rumor has it that the contra-movement of the bouncing Hula Doll keeps the Flying Machine stable while flying top-speed.

Halloween in Azeroth!

(more…)

I play World of Warcraft on the Bloodhoof realm. My brave warrior, called Creamfudge, is saving up 5000 gold (which is really a lot) to learn the artisan riding skill. This will allow Creamfudge to use his helicopter at full speed. So today I was grinding gold when all of a sudden a message appeared that the server would be restarted. Unfortunately the server did not just reboot but stayed down. This status message appeared when trying to logon:

The Bloodhoof server is one of the realms of the Blackout Battlegroup. What’s in a name? Calling the Battlegroup ‘blackout’ is asking for trouble… like…  eeeehhh… blackouts… sigh…

Need… to… grind… gold…  I’m almost there. I have 4900 gold. Just another 100 gold…

Zoals sommigen wellicht weten ben ik een World of Warcraft speler. Ik heb een trage start gehad met mijn gnoom (Creamfudge op realm Bloodhoof). Sinds enige tijd is Creamfudge eindelijk op het hoogste level (70 op dit moment) en voorzien van voornamelijk epic uitrusting. Wat dat betreft ben ik klaar voor de volgende uitbreiding op World of Warcraft “Wrath of the Lich King”. Het enige dat ontbrak is een epic pet die vrolijk achter je aan huppelt terwijl je zelf bloed en verderf aan het zaaien bent.

Afgelopen weekend heeft Creamfudge een zeldzame kreeft (Mr. Pinchy) gevangen (ja, je kunt zelfs vissen in World of Warcraft) die je drie wensen geeft. Na iedere wens moet je Mr. Pinchy twee dagen met rust laten. Als je om een wens verzoekt kan er een aantal zaken gebeuren:

(more…)

Here’s a nice compilation of hilarious bugs in various computer games. The trend is towards realistic physics so characters are not pre-rendered but drawn based on the physical model of the game. Not all game programmers are Einsteins.

Een tijdje geleden was in Parijs Blizzards’ World Wide Invitational. Blizzard lanceerde daar een nieuwe diablo. Ook was er voor de pers gelegenheid om een indruk te krijgen van StarCraft II. Blizzard heeft al laten weten dat we tenminste tot 2009 moeten wachten op StarCraft II. Tot die tijd: (p)review op tweakers.net

Bijzonder geestige link, zojuist ontvangen van goede vriend Jos, naar een video op YouTube. Blizzard heeft zojuist een nieuwe episode gelanceerd in de World of Warcraft serie: World of World of Warcraft. Het is nu al zo een succes dat men inmiddels ook al is begonnen aan de opvolger “World of World of World of Warcraft”…

“My avatar is the biggest World of Warcraft fan in the whole World of World of Warcraft World”

Kijk dit is nu weer een typisch voorbeeld van hoe DRM faalt en mensen beter af zijn met een illegale kopie van een spel. Het gaat om de game “Mass Effect” van Electronic Arts (EA). Daarin zit een nieuwe variant van de kopieerbeveiliging SecuRom dat bewaakt dat de software maar drie keer geactiveerd (geïnstalleerd) kan worden. In één van de fora staat het verhaal van een klant die de game geïnstalleerd heeft op zijn computer (activatie #1). Hij zag rare artifacten op zijn scherm dus herinstalleerde zijn complete PC en de game (activatie #2). Het bleek aan de videokaart te liggen dus die heeft hij vervangen (dit triggerde activatie #3). Daarna speelde hij het spel uit. Toen hij het daarna opnieuw wilde spelen kreeg hij deze foutmelding:

The game can not start. For security reasons, only a limited number of machines can ever be licensed by a single purchase. This limit has been reached. Please purchase another registration code, reinstall, and then try again.

Het is dankzij dit soort DRM onzin dat de piraterij zo weelderig tiert. Mensen zijn gewoon beter af met een illegale kopie zonder de kopieerbeveiliging. Waarom snappen de content-makers (games, muziek, film of andere software) niet dat zij zelf verantwoordelijk zijn voor het feit dat mensen hun toevlucht nemen tot illegale kopieën? DRM verstoort de ervaring van de gebruiker. De gebruiker betaalt geld voor een versie die vleugellam is gemaakt door DRM. Hier heeft u software met een boel beperkingen en ergernissen voor een boel geld. Als u liever geen ergernissen heeft dan moet u een gekraakte kopie bemachtigen. Die heeft niet de beperkingen en ergernissen en kost niets. Niet bepaald een lastige keuze voor de gemiddelde gebruiker.

Hetzelfde stomme verschijnsel zit op DVD’s. Koop een legale DVD en je zit iedere keer dat je de DVD bekijkt 10 minuten te kijken naar meldingen dat illegaal vertonen en kopiëren verboden is. Ja, dat weet ik, daarom heb ik dit exemplaar aangeschaft! Ik heb geld betaalt voor deze film er vervolgens zit ik me iedere keer te ergeren aan de kopieer waarschuwing. Had ik maar een kopie die gewoon meteen het menu laat zien…

Ik zeg het nog één keer: DRM WERKT NIET! DRM DRIJFT GEBRUIKERS NAAR ILLEGALE, GEKRAAKTE KOPIEËN. STOP HET VERMINKEN VAN PRODUCTEN MET DRM!

Het bedrijf Iopener Media gaat, tot op 30 centimeter nauwkeurige, plaatsbepalingsgegevens van formule-1 auto’s vastleggen en opslaan. Het idee erachter is dat deze data gebruikt gaat worden in racegames om op die manier tegen een echte coureur te kunnen racen. Dat zou zelfs semi-live moeten kunnen met een vertraging van ongeveer vijf seconden. Volgens de oprichter, Andy Lurling, zijn er al zes spelontwikkelaars geïnteresseerd en zouden de eerste spellen in september op de markt komen die deze technologie (Engelse pagina) ondersteunen.

Het is maar de vraag hoe leuk dit echt gaat zijn. Als de speler door gebrekkige implementatie van de natuurwetten veel harder door een bocht kan dan een coureur in werkelijkheid is er geen klap aan. Het staat en valt dus met de kwaliteit van de game zelf.

I used to think that I was a liberal guy. Let people enjoy their freedom as long as they don’t invade other peoples freedom, that kind of stuff. Same goes for freedom of speech and press. I even wrote a post (dutch) against the Dutch government who plan to ban the game “Manhunt 2″ in the Netherlands. But now there is a game that is so terrible that it must be forbidden. It’s not the violence. I can handle violence in video games. It’s not about drinking and driving. It’s not the explicit language, I can handle bad mouthing. It’s not the nudity. I even demand nudity in games. Heck, I played Ms. PacMan for years hoping she would do a strip act at level 99.

No no no, none of that. It’s the insult and stigmata against a certain part of the world population. Poking fun at one’s religion is not funny and should be outlawed. I hope all consoles will freeze. What game I’m talking about? “Grand Theft Auto IV”. Here are some shocking screenshots from the game. Those who are not lightly insulted can see the screenshots below. Remember: the screenshots are from the game and they are not funny. NOT FUNNY!

(more…)