I wasn’t going to blog about this when it first made headlines but now there is a nice continuation so here’s the story. Some lunatic developer, Armin Heinrich — who calls himself an artist — has created an application for the Apple iPhone that does absolutely nothing. The application is called “I am rich” and sells for $999.99 on the iPhone App Store. The idea of the application is that you buy it to show off how rich you are. You will get an application that does nothing but it shows an icon on the application menu. That is where you show off how rich you are.
An application for snobs. I really don’t like the idea behind it and I thought nobody would be dumb enough to actually buy it. But here’s the funny part. One dude claims he bought the application by accident. He clicked on the application, has 1 click checkout enabled and is now the proud owner of an application that does nothing for $999.99.
I don’t think the application says “I am rich”… I think it says “I am stupid”… It has now been removed from App Store.
Wil jij ook iedere dag een paar nieuwe gratis laptops? Dan moet je bij de Amerikaanse douane gaan werken op een vliegveld. Zij mogen namelijk laptops en andere electronische apparatuur confisqueren voor onbepaalde tijd. Dus tegen de tijd dat er een nieuw modelletje voorbij komt kun je ‘m zo aanpakken van de verbijsterde reiziger. Wat zegt u? Ben je mal? Natuurlijk hoeft er niet een concrete verdenking tegen die specifieke reiziger te zijn. Gewoon aanpakken en inpikken.
Wat zou de douane nog meer mogen naast de laptop inspecteren? Mag men software installeren? Keyloggers? Andere spyware? Zijn daar überhaupt regels voor? Het is wel zeker dat er een integrale kopie van uw harde schijf gemaakt mag worden. Volgens interne richtlijnen moeten deze kopieën na bestudering vernietigd worden. Kopieën van aangetroffen identiteitsdocumenten worden wel bewaard. Ongelofelijk in hoeverre je vrijheid beperkt wordt met als doel deze “vrijheid” te beschermen. U kent het wel, het bekende “terrorisme bestrijding fabeltje”. Lees dit artikel in de Washington Post maar eens.
Hoe kun je je hier effectief tegen beschermen? Je hele harde schijf encrypten? Ben je verplicht een eventuele passphrase af te staan? En als je de encryptie sleutel nu eens echt niet kent? Ik bedoel stel dat je de (grote) key op een USB stick hebt staan? De USB stick heb je nodig om de laptop te kunnen booten. Je kunt de stick apart naar de VS transporteren (desnoods via post). Of misschien dat je de key ergens kunt downloaden als je eenmaal in de VS bent (met je telefoon ofzo). Goede ideeën zijn welkom in de comments.
Oh dear. According to the google blog they have crawled over 1.000.000.000.000 webpages. Yup more then a trillion webpages. Ain’t that something? Mind you Google doesn’t count links that lead to the same webpage so these are unique pages. Furthermore they don’t follow up on calendar links so these also don’t count in the trillion pages they crawled. Not all pages are indexed though. Some pages are too similar or contain autogenerated content and these are considered unuseful for searchers.
En het is weer eens zover. Wat de schoonste tour de France aller tijden had moeten worden is nu al weer besmeurd met een aantal doping gevallen. Dit maal viel Ricco in de prijzen, leider in het bergklassement. Hij zou na de vierde etappe betrapt zijn. De complete wielerploeg van Saunier Duval heeft zich inmiddels teruggetrokken uit de Ronde van Frankrijk. Het navrante aan de zaak is dat het er nu niets meer toe doet of Ricco wel of niet heeft gebruikt: in beide gevallen is de tour kapot. Hetzij door Ricco omdat hij gebruikt heeft hetzij door de dopingcommissie die de speler uit de tour heeft gehaald. Vandaag heeft Ricco onschuld gepleit. Maar ja… wat wil je met zo’n shirtsponser?
In de Verenigde Staten is per mei de zogenaamde Real I.D. wet in werking getreden. Dit houdt in dat iedereen die in de USA woont of werkt een federale ID-kaart moet dragen. Deze kaart heb je ook nodig als je een per vliegtuig wilt reizen of als je een bankrekening wilt openen. Het idee is dat het voor illegale immigranten moeilijker wordt om zich vrij te bewegen in the USA. Voor het aanvragen van een Real I.D. moet je een kopie van je geboortecertificaat overleggen, burgerservicenumber (social security number), inschrijving bij het bevolkingsregister en andere identificatie (paspoort, rijbewijs). Uiteraard is het argument voor deze maatregel dat dit zou bijdragen om terroristische aanslagen te voorkomen.
Feit is dat voor de Real I.D. Act een nieuwe centrale database in het leven is geroepen waar informatie over Amerikaanse bugers als naam, geboortedag, adres, geslacht, ID numbers en een digitale foto wordt opgeslagen. Sterker nog: de I.D. card is electronisch uitleesbaar en zou moeten beschikken over faciliteiten die het onmogelijk maken om de kaart te dupliceren, vervalsen of aan te passen. Zucht… wanneer leren we nu eindelijk eens.
Today my good buddy Emiel sent me a link to a remarkable video. You’ll see a holographic display of the Earth fed by google Earth. How cool is that? Yes, you are right: VERY COOL!! Please wait for the part where they stop rotating the Earth and start zooming in…
Dit is cool! Niet alleen vanuit technisch oogpunt zijn gedistribueerde filesystemen cool maar OFF (Owner Free Filesystem) gaat nog een stapje verder: opgeslagen data en transfers worden randomize. De data die wordt opgeslagen is dus geen kopie van het origineel. Dat betekent dus ook dat op uw “opgeslagen” mp3′tje geen copyright meer rust. Het is namelijk geen muziek meer. Het is zelfs geen MP3′tje meer. Het is totaal iets anders geworden, althans in opgeslagen vorm en tijdens transfer.
Het randomiseren werkt via algorithmen. Een simpel voorbeeld: getallen kunnen op meedere manieren samen gesteld worden. En dan hebben we het niet over de elementaire bouwstenen der getallen, de priemgetallen maar over simpele getallen. Bijvoorbeeld 12 = 2*6 maar ook 3*4 en ook 7 + 5 of 8 + 4. Je kunt “12″ dus opslaan als twee waarden 8|4 waarbij het algoritme “optellen” is. Het idee achter OFF is dat als iemand copyright heeft op de drie waarden 12,12,12 dat diegene dan niet automatisch copyright heeft op 8|4,10|2,5|7 of alle andere combinaties. Toch? Of wel? Of niet? Dat is nu de vraag. Totdat er een juridische uitspraak is kunt u gebruik maken van een groot gedistribueerd filesysteem zonder eigenaar van de data.
Moeders had hem nog zo op het hart gedrukt: “Jongen, niet over het hek klimmen”.
Dat maakte hij zelf wel uit.
Zoals altijd. Nu heeft hij spijt.
“Spijt is wat de koe schijt”, zegt de boer.
“Wablief?”, vraagt de boerenknecht.
“Ik zei dat spijt is wat de koe schijt”
“Ja, ja… wat je zegt…”
Al vele jaren maken (vooral grote) bedrijven gebruik van outsourcing van IT-diensten en ontwikkeling. Vooral het krassen van code laat men graag over aan mensen die in lage lonen landen werken. Deze trend heeft zich nu wel in een hele vreemde richting ontwikkelt. Het blijkt dat afstudeerders aan universiteiten in de UK en VS massaal practicum opdrachten en dissertaties outsourcen, vooral naar India en Roemenië. Voor slechts £5 gaat men al aan de slag voor je tot £100 voor dissertaties. Tja, voor dergelijke bedragen kun je zelf haast niet meer aan de slag. Zelfs de voeding die je nodig hebt om zoveel uur aan je afstuderen te besteden is al duurder dan outsourcen.
De academische wereld heeft een groot probleem hiermee. Ze houden de websites angstvallig in de gaten waar studenten het werk proberen te plaatsen. Ook is men veel strenger aan het kijken naar het ingeleverde werk. Ik begrijp niet dat men hier een probleem mee heeft. Er moet maar eens een cultuuromslag komen binnen de academische wereld. Net als in het bedrijfsleven moet de academische wereld de mensen omarmen die de vraag “wat kun jij eigenlijk?” beantwoorden met: “HELEMAAL NIETS!… maarrrr… ik kèn wèl iemand die iets kan…. en nog voor weinig ook”.
Ik ben overigens wel benieuwd naar welke partijen de studenten het werk outsourcen. De persoonlijke ervaring met de kwaliteit van het resultaat van ge-outsource-de opdrachten is dermate slecht dat ik het nog niet bij een peuterspeelzaal zou durven aanbieden als eigen werk. Of ligt dat aan mij?
SPAM is bad. We all get unsolicited email every now and then. I’m not really bothered by it. Most of the spam is caught automatically and every day i get around 4 or 5 spam messages. That’s acceptable. Now a new form of SPAM is winning ground: SPIT (SPAM over Internet Telephony). You only encounter SPAM when you open your mailbox. SPAM that arrives in the middle of the night will not wake you up… with SPIT this is different… so the anti-SPIT wars has started.
So prepare for some restless nights, the good thing is that you can order viagra at bargain discount rates. I hope they sell sleeping pills as well.
Metallica is known for its idiotic behaviour towards their fans, fansites and the internet at large. Now they complete took it over the top. What happened? Metallica invited some music critics to listen to six tracks of their forthcoming album. No non-disclosure agreements were presented nor signed. However when the critics wrote reviews and put it on their blogs metallica management demanded to remove the review. Once again: at the preview-event no restrictions were imposed.
So Metallica doesn’t want any reviews on the internet? Well, fuck them! Here’s my little Metallica review:
Metallica is a group of sorry-assed losers who made great music when they were in it for the music. Now that they are only interested in money their music sucks. They are pathetic grumpy old people who really need to clean up their act. Metallica thinks their albums don’t sell because of downloading. I don’t know anyone who downloaded their crap. Maybe Metallica should try to make another quality album like “Master of Puppets”, that will sell. No doubt their new album will suck in ways in which something has never sucked before.. That’s what I think of Metallica. Try to take down this review assholes!
Yesterday my good friend Sander showed me a video about a new BMW prototype called “GINA”. The skin of the car is made from a fabric that folds and bends and allows the car to morph. Take a look at this movie. See how the car morphs. See how the door opens. At least watch at 02:24 where they show the headlights…. NICE!!
Zojuist op slashdot gelezen dat men in Zweden een primeurtje heeft. Men heeft een nieuwe techniek gebruikt om van 60.000 gewone foto’s een 3D model te maken van de stad Stockholm. Een beetje wat Google Earth ook doet maar die gebruiken laser-meet techniek om hoogten te bepalen. Het model van Stockholm is in acht (!) dagen gemaakt inclusief het maken van de foto’s. Hoe lang het geduurd heeft om de software te ontwikkelen is onbekend. Je kunt hier de stad betreden. Zware Java-applet waarschuwing voor diegene die daar alergisch voor zijn. Even het vinkje aanklikken en op de knop drukken en de applet toont Stockholm. Vooral bij uitvergroten zie je wel wat vervorming hier en daar. De techniek is niet zo goed als van Google Earth maar het is een enorme prestatie om uit gewone foto’s zo’n model te genereren. Petje af!
Ik heb het geluk gehad om eens een weekje in Stockholm geweest te zijn. De stad bestaat uit een aantal eilanden, door wegen verbonden. Het eiland in het midden is de oude stad (”Gamla Stan”). Dit is het startpunt van de applet. De oude stad vind je in zuidwaardse richting. Helaas krijg je geen ‘mouse over’ informatie. Je kunt ook het Vasa museum zien (een donker gebouw bij de droogdokken dat lijkt op een groot zeilschip). Hier conserveren ze de resten van een oud oorlogsschip dat slechts enkele tientallen meters gevaren heeft bij de tewater lating en kapseizde. De boot is in de kleiachtige substantie van de bodem gezonken en opmerkelijk goed geconserveerd gebleven voor een houten boot.
In Germany a survey was held to investigate how the data retention policy on email, phone and mobile communication influences ones behaviour. The survey shows that many Germans don’t use phone and mobile for most confidential contacts anymore. These contacts have nothing to do with crime but with confidential stuff like marriage- or drugs counseling. Here is a clear indication that data-retention changes people. People under surveillance behave differently that people who are free.
Needless to say that people with bad intentions are not using these forms of communication anyway so this doesn’t help in fighting crime. Data-retention is useless.
